Важнейшим способом защиты прав потребителей, который обеспечивает  наиболее полное восстановление нарушенных прав,  является судебная защита. Роспотребнадзор как уполномоченный федеральный орган исполнительной власти по контролю (надзору) в области защиты прав потребителей  наделен специальной процессуальной дееспобностью для участия гражданских делах по защите прав потребителей в судах Российской Федерации (ч.2 ст.4, ст. 34, ч.1 ст. 38, ч.1 ст. 46 и ст. 47 ГПК РФ).

Управление  Роспотребнадзора по Саратовской области может участвовать  в гражданском деле:

1. в качестве заявителя (с правами истца);
2. в качестве государственного органа для дачи заключения по делу.

Участие в качестве заявителя.

В качестве заявителя Управление может выступать в защиту конкретных потребителей, группы потребителей и неопределенного круга потребителей.

Обращаясь в защиту неопределенного круга лиц  Управление имеет право обратиться в суд только с одним исковым требованием, а именно,   о признании действий изготовителя (исполнителя, продавца, уполномоченной организации или уполномоченного индивидуального предпринимателя, импортера) противоправными в отношении неопределенного круга потребителей и о прекращении этих действий. Это означает, что  целью обращения в суд является не удовлетворение каких-либо конкретных материальных требований, а признание незаконными действий, нарушающих права и законные интересы потребителей. Наличие решения в отношении хозяйствующего субъекта, чьи действия были признаны судом противоправными в отношении неопределенного круга потребителей, освобождает каждого конкретного потребителя  от обязанности доказывания наличия факта противоправности действий ответчика. Единственный факт, который надлежит доказать потребителю в таком случае – что он является участником правоотношений.

Защита прав потребителей посредством предъявления исков в интересах неопределенного круга лиц используется Роспотребнадзором достаточно эффективно. Эта процедура направлена на профилактику нарушений хозяйствующими субъектами законодательства в области защиты прав потребителей, так как судебная защита интересов неопределенного круга потребителей позволяет пресечь неправомерные действия недобросовестных хозяйствующих субъектов на уровне угрозы нарушения прав потребителей, не доводя до необходимости восстановления нарушенных прав.

Защита прав одного потребителя или группы потребителей в суде осуществляется, прежде всего, потребителями самостоятельно, а также посредством обращения в общественные организации защиты прав потребителей.  Управление как территориальный орган Роспотребнадзора также обладает соответствующими полномочиями на обращение в суд в защиту одного потребителя или группы потребителей.  Поводами для участия Роспотребнадзора в конкретном гражданском деле могут быть устные или письменные заявления потребителей. При подаче искового заявления по просьбе и в защиту определенных потребителей обязательным требованием является процессуальное соучастие (в качестве истца) лиц, в интересах которых Роспотребнадзор подает заявление.

Во всех вышеприведенных случаях необходимость участия в конкретном гражданском деле определяется Роспотребнадзором самостоятельно, исходя из социального положения заинтересованного лица (например, обращение нетрудоспособного инвалида или защита  интересов недееспособного лица) и оценки юридических последствий вступления в силу решения суда (актуальности, сложности, значимости гражданского дела для состояния законности в области защиты прав потребителей в конкретном субъекте Российской Федерации или муниципальном образовании).

Привлечение Роспотребнадзора к участию в судебном процессе для дачи заключения по делу

Управление Роспотребнадзора по Саратовской области  может быть привлечено судом к участию в деле или вступить в дело (до принятия решения судом первой инстанции) по инициативе лиц, участвующих в деле, для дачи заключения по делу, в котором рассматриваются требования (притязания) потребителей. Вступление Роспотребнадзора в дело для дачи заключения может быть как на стороне потребителя, так и на стороне хозяйствующего субъекта (в случаях «потребительского экстремизма»).

Целью участия в гражданском процессе государственного органа (в том числе Роспотребнадзора), дающего заключение по делу, является осуществление возложенных государством обязанностей, что прямо оговорено в законе - часть 1 статьи 47 Гражданского процессуального Кодекса  Российской Федерации. Будучи юридически заинтересованным в исходе дела, в целях реализации возложенных на него задач, Роспотребнадзор в своем заключении должен касаться не только отдельных фактов, но и существа спора (в отличие от юридически незаинтересованного в исходе дела эксперта). В своем заключении Роспотребнадзор, в компетенцию которого входит охрана определенной группы общественных отношений, оценивает конкретный судебный спор не только с позиции интересов сторон, но и с позиции государственных интересов, помогая суду правильно разрешить этот спор. Таким образом, мнение Роспотребнадзора по делу окончательно формируется только в процессе установления фактических обстоятельств дела в самом судебном заседании.

Заключение Роспотребнадзора для суда не носит обязательный характер. Вместе с тем заключение государственного органа по гражданскому делу (статья 47 Гражданского процессуального Кодекса  Российской Федерации) не относится к доказательствам (статья 55 Гражданского процессуального Кодекса  Российской Федерации), поэтому к такому заключению не применимы положения статьи 67 Гражданского процессуального Кодекса  Российской Федерации об оценке доказательств. Если суд не согласился с заключением Роспотребнадзора по конкретному гражданскому делу, он должен мотивировать свое несогласие в решении. Судебная практика показывает, что заключения Роспотребнадзора по делам в области защиты прав потребителей часто имеют определяющий для разрешения дела по существу характер.

Следует отметить, что в области потребительского законодательства защита прав потребителей должна осуществляться в первую очередь не административными, а гражданско-правовыми методами, имеющими наибольшую эффективность в силу их превентивного характера, а также в силу прямого указания закона в статье 11 Гражданского кодекса Российской Федерациии ст. 17 Закона РФ «О защите прав потребителей». В целях реализации права потребителя на судебную защиту специалистами Управлений Роспотребнадзора при обращении гражданина, а также в средствах массовой информации для широкого круга потребителей разъяснялся порядок обращения за судебной защитой нарушенных прав.